“我们生来自由，却无往不在枷锁之中”是法国启蒙思想家让-雅克·卢梭在《社会契约论》中提出的著名论断。其核心思想是：人类在自然状态下享有自由，但进入社会后需接受法律、道德等社会约束，这些约束虽限制了部分自由，却为维护社会秩序和公共利益提供了必要保障。

详细解析：

自然状态与文明社会的对比

卢梭认为，人类在未进入文明社会时，处于“自然状态”，此时人们享有绝对的自由，但这种自由缺乏保障且易导致混乱。进入文明社会后，通过制定法律和道德规范，人们逐渐放弃部分自由以换取安全感和社会秩序。

“枷锁”的双重性

- 限制与保障：

社会规则和制度虽然限制了个人自由，但这种限制是“必要的枷锁”，它确保了公共利益和社会稳定。

- 自由与制度的辩证关系：卢梭强调“没有自由的制度”或“制度内的自由”，认为真正的自由需在法律框架内实现。

社会契约的基础作用

卢梭主张，个体通过社会契约放弃部分自由，以形成共同体的权力，从而实现“真正的自由”。这种自由并非无限制的放纵，而是基于相互尊重和共同利益的平衡。

总结：

卢梭的这一论断揭示了自由与约束的辩证关系，既肯定了自由的价值，也指出了实现自由需依赖社会机制。这一思想对现代民主制度、法治社会具有深远影响，成为启蒙运动的核心理念之一。