《变色龙》是俄国作家契诃夫早期创作的一篇讽刺小说，主要 通过描绘警官奥楚蔑洛夫在处理一起狗咬人事件中的态度变化，深刻揭露了沙皇专制制度下的社会不公和虚伪。小说的名字“变色龙”巧妙地取其“变色”的特性，用以概括社会上的一种人，即那些见风使舵、欺下媚上、趋炎附势的人。

故事发生在街上的小事，首饰匠赫留金被一只狗咬伤，奥丘梅洛夫警官在处理这件事。一开始，警官答应要处死这只狗，严惩狗的主人。但一当人群中有人说这是将军家的狗时，警官立刻换了脸色，指责赫留金故意伤狗在先。后来又有人说那不是将军家的狗，警官马上又变了嘴脸，又说要严惩这只狗和它的主人。这只狗的主人到底是谁，人们观点不一，警官的脸色也随之像变色龙似的变来换去。

通过这样一个滑稽的故事，契诃夫把讽刺的利刃对准沙皇专制制度，有力地揭露了反动政权爪牙们的无耻和丑恶。小说的内容富有喜剧性，同时也具有深刻的社会意义。