左思对咏史诗的创新主要体现在以下几个方面：

一、创作理念的革新

从史实复述到借史抒怀

咏史诗传统上以客观陈述历史事件为主，左思则通过《咏史》八首开创了“借史抒怀”的新体裁。例如在《咏史》八首中，他不再局限于单一历史事件，而是通过历史人物群像的系列性描写，表达对寒士处境的同情和对士族门阀的批判。

思想转变的载体

左思的诗作不仅是对历史的回顾，更隐含了“立当世功”到“立万世名”的价值观转变。这种转变通过历史人物的选择与结局，展现了个体在时代洪流中的挣扎与抗争。

二、艺术表现手法的突破

人物群像的系列化

《咏史》八首通过“八古人”（如伏波将军、宣尼父等）的并置，形成鲜明对比，凸显个体命运与时代背景的关联性。例如“郁郁涧底松，离离山上苗”以自然意象隐喻寒士的困境。

语言与意象的创新

左思语言质朴凝练，造语奇伟，如“振衣千仞岗，濯足流”展现其雄浑的气魄。同时，他善于运用象征手法，将历史事件与个人情感融合，增强作品的艺术感染力。

三、历史观的升华

左思在《咏史》中既尊重历史事实，又融入主观感悟，形成“史实与虚构”的辩证关系。这种处理方式使历史叙事更具生命力，例如对曹操、司马懿等历史人物的重新解读，既保留其功绩，又揭示其复杂性。

四、对后世的影响

左思的《咏史》开创了咏史诗的“变体”传统，被清代胡应麟评为“创成一体，垂式千秋”。其艺术成就不仅影响了唐代诗人如李白、杜甫，还对宋代婉约诗产生间接影响，成为中华文化中“建安风骨”的重要组成部分。

综上，左思通过理念创新、手法突破和历史观升华，使咏史诗从史书抄录升华为文学表达，成为中国古代诗歌史上的重要转折点。