北海作为广西壮族自治区的地级市，其地名演变和地理特征可归纳如下：

一、历史地名与由来

古里寨

北海在清朝康熙初年（1662年）正式设镇时名为“古里寨”，因当时有古里村而得名，“寨”指古代屯戍防守之地。这一名称反映了早期该地区的军事防御功能。

珠城

另一别称“珠城”源于当地渔民对北部湾某片海域的称呼。一种说法是，因渔民以绳缚鸡脚防止走失，逐渐将这片海域称为“北面海”，简称“北海”。另有说法认为“北”与壮语“巴”同音，指海的出海口。

二、地理特征与行政区划

地理位置：

位于广西壮族自治区南端，地处北部湾东北岸，是西南地区唯一同时拥有深水海港、高铁、高速公路的沿海城市。

面积与人口：辖区面积约3989平方公里，人口约185.33万，人口密度465人/平方公里。

行政区划：下辖海城区等区域，铁山港区于1994年改隶北海市。

三、其他相关说明

北海与孔融：东汉末年孔融曾任北海相，治今山东省潍坊市昌乐县东南，与广西北海市同名但属不同地域。

综上，北海的地名演变体现了从军事防御到经济港口的职能转变，而“古里寨”和“珠城”分别代表了其历史与地理特征。