当归的名字来源有多种说法，以下是几种较为可信的解释：

情感寓意

当归的名字源于其“应当归来”的寓意，与古代征夫思妇的故事密切相关。相传古时有一位丈夫被征召戍边，妻子在家苦等多年，因思念成疾，气血两虚。临别时，丈夫留下书信：“若当归不归，当以当归治之。”妻子误以为丈夫要她服用“当归”来缓解病痛，便采来山间一种根茎入药。服用后，她的气血逐渐恢复，但丈夫却始终未归。后来人们便将这种药材称为“当归”，既暗含“应当归来”的期盼，又因其药效可“补血调经”，治愈妇人因思念郁结引发的病症。

药效

当归的得名与其药效密切相关。《药学词典》中提到，当归能调气养血，使气血各有所归，因此得名“当归”。这意味着当归具有调和气血、使其回归正常状态的药理作用。

文化含义

在《本草纲目》中，李时珍提到：“古人娶妻要嗣续也，当归调血为女人要药，有思夫之意，故有当归之名。”这一说法体现了当归在古代文化中的特殊地位。古人娶妻为生儿育女，而当归作为治疗女性疾病的良药，具有想念丈夫、期盼归来的寓意。这与唐诗“胡麻好种无人种，正是归时又不归”的意境相契合，表达了人们对于团聚和美好生活的向往。

地名

当归的主产地原在甘肃岷县。唐朝时，岷县附近叫“当州”，而当地特产的一种香草就是当归。由于古代“蕲”与“归”发音押韵相同，且当归是当地的特产，因此得名“当归”。

综合以上几种说法，当归的名字主要来源于其情感寓意、药效、文化含义和地名等多种因素。其中，情感寓意和药效是最为人们所接受的解释。