科举考试是古代中国选拔官员的重要制度，其考试流程设计得极其系统和严谨，以确保选拔出真正的人才。科举考试主要分为以下几个阶段：

县考：

这是最初的考试级别，考生需要参加户籍所在地的考试，通过者被称为生员，俗称秀才。

府考：

秀才可以参加更高一级的府考，通过者继续被称为生员。

院试：

由朝廷派出的学政主持的考试，通过者被称为生员，俗称秀才。

乡试：

在省城和京城举行的考试，通过者被称为举人，第一名为解元。

会试：

在国家层面举行的考试，通过者被称为贡士，第一名为会元。

殿试：

由皇帝亲自主持的考试，贡士参加，决定进士的名次，前三名为状元、榜眼和探花。

这一系列的考试层层递进，逐级淘汰，确保了选拔出的人才具备相应的知识和能力。每个阶段的考试内容和难度都有所不同，从基础的秀才到最终的进士，每一步都充满了挑战和竞争。通过科举考试，许多寒门学子得以进入官场，为国家效力。