古代科举考试是选拔官员的制度，历经多个朝代发展，其考试流程和内容具有系统性。以下是主要特点：
一、考试层级与流程
童生试（县级） 科举最初阶段，所有考生需通过地方考试，合格者称为“生员”或“秀才”，可参加乡试。
乡试（省级）
- 时间： 秋季八月举行，故称“秋闱”。 - 内容
- 录取：第一名为“解元”，通过者成为“举人”。
会试（中央级） - 时间：
春秋季各举行一次。
- 内容：考经义（儒家经典解读）、诗赋（试帖诗）等，由皇帝主持。
- 录取：第一名为“会元”，通过者进入殿试。
殿试（皇帝级） - 时间：
春秋季各举行一次。
- 内容：考策论（政治经济问题）、诗赋（应制诗）等，需皇帝亲自主持。
- 录取：前三名分别为“状元”“榜眼”“探花”，均为进士。
二、考试内容与形式
八股文：需从《四书》《五经》中选取材料，按固定格式写作，强调对经典的背诵与阐发。
策问：涉及治国理政、时务分析等，考察考生的政治素养和实际能力。
诗赋：试帖诗需模仿古人风格，律赋则要求结合时政创作。
其他：部分考试包含书法、才艺表演等，如乡试时的武举、明经科的经义策问。
三、考试制度与规范
考场管理：实行严格保密制度，考生需在号舍内完成所有考试，夜间仅能饮用冷水。
防作弊措施：禁止夹带小抄，使用“弥封”技术保护试卷，清代后期出现专门的作弊行业。
录取标准：不仅考察学术能力，还重视品德、家族背景等综合素质。
四、历史演变
科目设置：唐代科目最多（五十余种），宋代简化为常科、制科等，明清时固定为八股文、策论。
地域差异：如北宋开封、南宋临安、明代北京等地因考试地点不同，考生需长途跋涉。
通过三级考试体系，古代科举制度形成了“县试-府试-院试-乡试-会试-殿试”的完整链条，既注重学术能力，也兼顾地方与中央的选拔需求。
