古代的考试制度主要通过 科举制选拔官吏，其名称和层级结构如下：

一、科举制的整体框架

院试

- 性质：

县级考试，是科举的入门级，由知县主持

- 合格者：取得秀才资格，俗称“生员”或“秀才”

- 作用：为后续的乡试、会试奠定基础

乡试

- 性质：

省级考试，每三年举行一次（秋八月），因在秋闱举行得名

- 合格者：称为“举人”，第一名为“解元”

- 作用：选拔出地方精英进入中央官场

会试

- 性质：

国家级考试，每三年举行一次（春季），由礼部主持

- 合格者：称为“贡士”，第一名为“会元”

- 作用：进一步筛选人才，为殿试做准备

殿试

- 性质：

最高级别考试，由皇帝亲自主持（或委派大臣），每三年举行一次

- 合格者：分为三甲：

- 一甲（前三名）：状元、榜眼、探花（赐进士及第称号）

- 二甲、三甲：赐进士出身、同进士出身称号

- 作用：决定最终官职分配，状元通常任翰林院修撰

二、其他相关称谓

童生：未通过院试的少年考生

榜眼：殿试第二名，与状元、探花合称“三鼎甲”

探花：殿试第三名

及第：考中进士的统称，别称“登科”

落第/下第：未中考试

三、历史沿革

科举制始于隋朝，完善于唐朝，至宋朝形成完整体系，明清时期达到巅峰，最终在1905年废止，历时约1300年。这一制度对后世的政治、文化和社会发展产生了深远影响。

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