马桶的名称由来与历史、文化及使用场景密切相关，主要包含以下因素：

一、名称起源

与马具相关的命名传统

马桶最初是古代马车上使用的便携式便器，因形似马桶而得名“马子”或“兽子”。这种命名方式源于古代对动物形态的拟人化表达，例如“木马子”是北宋欧阳修《归田录》中最早关于马桶的文字记载。

文化象征与功能结合

传说西汉时期李广射杀卧虎后，以铜制虎形溺具象征对猛虎的蔑视，称为“虎子”。但考虑到唐高祖李渊祖父名“李虎”，为避讳改称“兽子”或“马子”，民间逐渐简化为“马桶”。

二、名称演变

从“虎子”到“兽子”

因避免与帝王祖先名讳冲突，最早称为“虎子”的便器在唐代已更名为“兽子”或“马子”。

民间习惯与简化

普通家庭逐渐用木制或陶制圆桶替代虎形设计，因其功能与马桶相似，民间简称为“马桶”。

三、名称差异与现代演变

地域性称呼

不同地区存在差异，如北方多称“坐便器”，南方则可能使用“蹲坑”等俗称。

功能强调的别称

现代强调冲水功能的马桶被称为“抽水马桶”。

总结

马桶的名称从“虎子”演变为“马桶”，既与早期马具形态相关，也受文化避讳和民间习惯影响。尽管现代马桶已不再依赖动物形态，但这一名称仍被广泛使用，成为日常生活中的通用称谓。