盘州名称的由来可追溯至唐代，其命名与地理特征、历史沿革密切相关，具体如下：

一、最早名称与历史渊源

西平州时期

盘州最早见于唐武德七年（624年）设置的西平州，因当时该地区经济文化较为发达，成为西南地区的重要节点。西平州是盘州名称的雏形，但尚未使用“盘州”之名。

改名盘州的原因

唐贞观八年（634年），因西平州境内有盘江（古称牂牁江）流经，且该江是南盘江上游的发源地，朝廷为彰显其地理特征与经济文化重要性，将西平州更名为 盘州，寓意“源远流长，生机勃勃”。

二、名称沿革与行政区划调整

元明清时期的沿用

元代设普安路，明代改为普安府，清代设普安直隶厅，名称中仍保留“盘”字，但未明确使用“盘州”。

民国时期的变更

1913年民国政府废除府、州、厅三级行政区划，改称“盘县”，直至1965年三线建设时期划归六盘水市。

现代名称的确立

2017年经国务院批准，撤销盘县设县级市，改名为 盘州市，由贵州省直辖。

三、名称延续的文化内涵

地理标识：

名称直接来源于境内主要河流盘江，体现了人与自然的和谐共生。

发展寓意：唐代改名已蕴含对繁荣发展的期许，后续更名也延续了这一文化基因。

民众情感：当地居民对“盘州”名称具有深厚情感，甚至将“盘州”融入城市文化符号中。

综上，盘州名称从“西平州”演变而来，核心逻辑是地理特征与历史文化的结合，既是对盘江的命名，也是对城市发展潜力的美好祝愿。