科举考试在古代被称为 科举制度或 科考。这是古代选拔官员的一种制度，通过考试来选拔具有才能和学识的人才。科举考试起源于隋唐时期，正式确立于宋代，并一直延续到清朝末年。考试内容包括经义、史书、诗文等，分为三个级别：乡试、会试和殿试。

具体来说，科举考试的各个阶段称谓如下：

童试：

这是最初的考试阶段，参加者不论年龄大小皆称“儒童”或“童生”，通过者称为“生员”，又名“序生”，俗称“秀才”。

乡试：

在省城举行，每三年一次，参加者必须为“秀才”，考中者称为“举人”，第一名称为“解元”。

会试：

在乡试后的第二年春天由礼部举行，参加者称为“贡士”，第一名称为“会元”。

殿试：

由皇帝亲自主持，只有贡士才有资格参加，分“三甲”录取，一甲三名赐进士及第，第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”。

因此，科举考试在古代被称为科举制度或科考，涵盖了从童试到殿试的各个阶段，每个阶段都有其特定的称谓和录取标准。