古时候对考试的称呼主要与科举制度相关，具体可分为以下要点：

制度名称

古代通过考试选拔官吏的制度称为 科举，因采用分科取士的方法得名。该制度最早起源于隋代，隋炀帝大业三年（607年）开设进士科，标志着科举制的正式确立。

其他相关称呼

- 期中考试：

古代称为 "半期试"，因在学期中途进行而得名。

- 殿试：科举制最高级别考试，录取者称 状元、榜眼、探花，由皇帝亲自主持。

历史发展

科举制从隋朝形成，至宋代完备，明代强化，至清朝末年（1905年）废止，历时约1300年。它不仅为封建统治选拔人才，还对教育、文化和社会风尚产生深远影响。

综上，古时候对考试的核心称呼是 科举，而特定阶段或类型的考试（如期中考试）则有更具体的称谓。