科举考试常出人命的原因可归纳为以下多方面因素，这些因素共同作用导致考生在生理、心理和社会层面面临严峻挑战：

一、极端备考条件

生活条件艰苦

考生需长期闭门苦读，饮食不规律、营养匮乏，导致体质虚弱。据记载，清代贡院考生常因饥饿、疾病去世。

备考强度极大

需连续数月高强度学习，常熬夜备考，睡眠不足与精神压力引发身体机能崩溃，甚至引发疟疾、痢疾等传染病。

二、恶劣的考试环境

考场卫生与疾病传播

考试在狭小、通风不良的考棚内进行，夏季高温潮湿易滋生疾病。18世纪中叶的贡院曾发生火灾，导致90余名考生丧生。

物资匮乏与饮食问题

考生自带干粮，但夏季易变质，水源质量也无法保障，导致肠胃疾病频发。

三、社会与心理压力

家族与社会的期望

考试结果直接关联个人及家族荣誉，考生常因压力选择自杀。清代叶桂因屡试不中郁郁而终。

社会歧视与风险

失败者可能面临社会歧视或家族责骂，部分考生因此精神崩溃。

四、制度性缺陷

舞弊与腐败

存在考官徇私舞弊、试题泄露等问题，导致公平性受损。富家子弟常通过贿赂或枪手作弊，挤压其他考生机会。

评判标准模糊

仅凭八股文形式与文字工整度评分，埋没真才实学。清代查办舞弊案件虽频繁，但效果有限。

五、其他风险因素

自然灾害与意外

考生在路途或考场可能遭遇火灾、水灾等意外，增加死亡风险。

交通与治安问题

进京赶考路途遥远，盗匪劫掠、食物中毒等风险较高。

总结：

科举考试常出人命是多重因素叠加的结果，既有考生自身健康与心理问题，也涉及制度性缺陷与社会环境压力。这一现象反映了古代教育与选拔机制在特定历史条件下的局限性。